2014年，3D打印機(jī)首次被送入太空，標(biāo)志著該技術(shù)在極端環(huán)境下應(yīng)用的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。自那時(shí)起，它的應(yīng)用不斷發(fā)展。它的作用遠(yuǎn)不止于小修小補(bǔ)和簡(jiǎn)單的失重實(shí)驗(yàn)，現(xiàn)在它已被融入到火箭設(shè)計(jì)中，并為新的可能性，特別是現(xiàn)場(chǎng)制造開辟了道路。但是，為什么要在航天領(lǐng)域使用3D打印呢？我們給你8個(gè)理由！

作為該領(lǐng)域的先驅(qū)，通用汽車已在設(shè)計(jì)、材料開發(fā)、汽車制造和售后服務(wù)等多個(gè)領(lǐng)域應(yīng)用增材制造近30年。該公司使用3D打印來生產(chǎn)早期原型以及簡(jiǎn)化生產(chǎn)的工具和配件。這種方法不僅降低了成本，而且還促進(jìn)了零部件更可持續(xù)的生產(chǎn)。

隨著家用桌面3D打印市場(chǎng)充斥著使用單個(gè)打印頭的多色3D打印機(jī)，各種市場(chǎng)參與者都在嘗試解決這種多材料3D打印的兩個(gè)主要問題：與清洗相關(guān)的過多燈絲消耗以及更換材料所需的時(shí)間。

金屬3D打印技術(shù)不斷進(jìn)步，特別是在增強(qiáng)航空航天和汽車工業(yè)的零件方面。最近，研究人員強(qiáng)調(diào)了3D打印鋁合金中的一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)：稱為準(zhǔn)晶體的原子結(jié)構(gòu)。這些準(zhǔn)晶體很特殊。與食鹽等具有規(guī)則、重復(fù)的原子模式的傳統(tǒng)晶體不同，準(zhǔn)晶體采用了不同的組織結(jié)構(gòu)。它們的結(jié)構(gòu)填充了空間，但卻從未重現(xiàn)完全相同的圖案。這種有組織的無序性可以提供有趣的機(jī)械特性，這解釋了它們?cè)谠霾闹圃祛I(lǐng)域引起人們的興趣。

在太空，特別是在月球或火星上建立可持續(xù)的存在，需要關(guān)鍵的基礎(chǔ)設(shè)施，例如電力和通信網(wǎng)絡(luò)。意識(shí)到這一挑戰(zhàn)，英國(guó)建筑公司Foster+Partners與美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)和美國(guó)公司Branch Technology聯(lián)手設(shè)計(jì)了一座50米高的太陽能塔，計(jì)劃使用3D打印技術(shù)在月球上建造。福斯特建筑事務(wù)所還參與了歐洲航天局(ESA)創(chuàng)建的一個(gè)聯(lián)盟，該聯(lián)盟正在探索使用3D打印技術(shù)建造月球棲息地的可能性。而布蘭奇科技公司則正在開發(fā)適應(yīng)月球條件的3D打印系統(tǒng)。