近日，魔猴網(wǎng)了解到，哈佛大學(xué)兩名工程專業(yè)學(xué)生通過3D打印技術(shù)，研發(fā)出一款垂直起降（VTOL）無人機，這款無人機有望改善海洋生物學(xué)研究中抹香鯨種群的追蹤方式。

如今，無人機的應(yīng)用越來越廣泛，除了用于國家安全，民用無人機市場也在不斷發(fā)展。它們不僅被嘗試用于物流配送、攝影攝像和基礎(chǔ)設(shè)施檢測，還逐漸成為環(huán)境監(jiān)測的重要工具，尤其在生態(tài)危機日益突出的當(dāng)下，有著廣闊的發(fā)展空間。而3D打?。ㄔ霾闹圃欤┘夹g(shù)的發(fā)展，也為各類無人機的研發(fā)提供了便利。

研發(fā)這款無人機的是哈佛大學(xué)機械工程專業(yè)的兩名應(yīng)屆畢業(yè)生——庫瑪·麥克羅和米卡亞·帕倫特。他們表示，目前研究人員追蹤攜帶甚高頻（VHF）發(fā)射器標(biāo)簽的抹香鯨時，存在諸多不便：這類標(biāo)簽只能提供信號強度，需要從多個位置采集數(shù)據(jù)才能估算鯨魚位置，而現(xiàn)有方案使用的四旋翼無人機，續(xù)航短（僅15-30分鐘）、能源效率低，還難以實現(xiàn)精準(zhǔn)的信號三角定位。

兩人的研發(fā)靈感源于2025年，當(dāng)時他們合作制作了一架四旋翼無人機，參加哈佛年度硬件設(shè)計大賽MakeHarvard，也由此積累了用3D打印制作無人機的經(jīng)驗。之后，他們將這一技術(shù)運用到畢業(yè)設(shè)計中，計劃研發(fā)一款更適合海洋研究的無人機。

經(jīng)過一個月的規(guī)劃和五個月的研發(fā)，兩人采用3D打印、泡沫熱絲切割等技術(shù)，不斷優(yōu)化設(shè)計，最終完成了這款垂直起降無人機的研發(fā)。與四旋翼無人機相比，這款垂直起降無人機續(xù)航更長，可實現(xiàn)1-6小時的遠程飛行，之后經(jīng)過實地飛行測試和模擬優(yōu)化，其性能已優(yōu)于傳統(tǒng)的數(shù)據(jù)采集方式。值得一提的是，這兩名學(xué)生全程自學(xué)相關(guān)設(shè)計和制作技術(shù)，整個研發(fā)過程不到一年。

相關(guān)觀點認(rèn)為，目前美國高校正加大對制造業(yè)研發(fā)能力的投入，這兩名學(xué)生的項目雖不是直接成果，卻體現(xiàn)了高校研發(fā)的價值。雖然兩人目前沒有計劃圍繞這款無人機創(chuàng)業(yè)，但他們的研發(fā)過程，涵蓋了創(chuàng)業(yè)所需的核心步驟，而3D打印這種低成本、易上手的技術(shù)，也讓硬件創(chuàng)業(yè)變得更加容易。

有評論指出，當(dāng)下社會體系正在重構(gòu)，年輕一代的創(chuàng)新想法值得鼓勵，而給予學(xué)生更多創(chuàng)新工具，也將成為高等教育發(fā)展的重要方向。

編譯整理：3dnatives